虚妄の祭宴

──ある平日の午後。 巣鴨・邁進塾の周辺に、奇妙な空気が漂い始めていた。 　 コンビニ前にたむろする、やたら目つきの悪いスーツ男たち。 ビルの入口付近では、昼間からワンカップの日本酒やウイスキーをラッパ飲みするオヤジたち […]

JR巣鴨駅から徒歩７分、古びた雑居ビルの３階。 そこにイヌドウが立ち上げた塾── 【邁進塾】 がひっそりとオープンしていた。 生徒はわずか十数人。 チューターは元カンゾウ組の大学生たち。 授業は、丁寧に進んでいた。 イヌ […]

──JR高田馬場駅から徒歩５分。 『関東学力増進機構（通称・カンゾウ）』本部ビルの総務部に、一本の退職届が提出された。 提出者の名は、犬堂慎也（いぬどうしんや）、34歳。 京大卒、塾講師歴10年以上。 週３回、数学を教え […]

──四月、ある平日。 沢田ユウコは、北千住駅のホームに立っていた。 特急「リバティけごん」の発車ベルが鳴る。 行き先は、日光。 （たまには一泊くらい、いいか） 座席に腰を下ろし、窓の外をぼんやりと眺める。 平日昼間の特急 […]

──JR池袋駅からバスで7分。 北池袋にある伊東予備校・池袋校の事務室。 午後2時。 外は春の強い風が吹き荒れ、校舎の窓ガラスがカタカタと鳴っていた。 コピー機の前で、学生アルバイトの女子がぴったりメイク直しをしている。 […]

──その少年の名は、坂井大介（さかいだいすけ）。 下町の底辺高校に通う高校3年生。 成績は、下から数えた方が早い。 進路希望は「大学ならどこでも」と書き、担任から苦笑された。 しかも、ダイスケの家は貧しかった。 父はトラ […]

──春先のことだった。 一人の女子生徒がカンゾウの塾長室のドアをノックした。 「こんにちは。進路相談をしに来ました」 島田タクミは、椅子にもたれたままチラリと顔を上げる。 森村陽咲（もりむらひなた）。 高校の制服に、黒髪 […]